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약 오 천년 전 한반도에 고조선이라는 나라가 세워졌는데 이것이 바로 한국 역사의 시작이다. 고조선 이후 고구려, 백제, 신라의 삼국 시대가 있었다. 이 중 신라가 7세기에 삼국을 통일하여 통일 신라 시대가 시작되었다. 이 시대에 불교 문화가 크게 발전하였고 일본 문화에도 영향을 미쳤다. 통일신라 시대를 거쳐 925년에 고려 왕조가 세워졌다. 활발한 무역 활동과 외국 상인의 출입으로 이 때 한국이 Korea라는 이름으로 세계에 알려지게 되었다. 고려 시대에는 불교 문화와 함께 인쇄술이 크게 발달하였다. 이 때 만들어진 불경인 팔만대장경은 세계적으로 유명하다. 또한 세계 최초로 금속 활자를 발명하기도 하였다. 이 시대 귀족 문화를 대표하는 청자는 아름다운 색깔과 독창성으로 유명하다. 1392년에 세워진 조선 왕조는 유교를 국가의 기본이념으로 삼았다. 충 (loyalty)과 효 (filial piety)그리고예절(manner, etiqutte, decorum)을 강조한 유교의 이념은 지금까지 한국인의 생각과 행동의 바탕을 이루고 있다. 이 시대에 한국의 고유한 문자인 한글이 만들어졌다. 조선 후기에는 한글로 쓰여진 문학 작품이 많이 나왔으며 판소리, 탈춤 등의 서민문화가 발달하였다. 조선 왕조는 1910년 일본의 침략으로 무너지고 이후 36년간 한국민족은 일본의 지배를 받게 되었다. 1945년 독립 이후 동서 간 냉전의 결과로 남한과 북한으로 분단되었다. 1950년에는 북한이 남한을 침략하여 3년 간 6.25 전쟁을 겪기도 하였다. 남한은 70년대 이후 경제가 크게 발달하였고 1988년에는 올림픽 대회를 열기도 하였다. 현재 한국이 해결해야 할 문제는 남북을 평화적으로 통일하는 것이다. 90년 대 동유럽 사회주의 국가들의 붕괴로 통일의 가능성은 점점 높아지고 있으며, 국민들도 가까운 시일 내에 통일이 될 것으로 믿고 있다. |