한국에는 미국과 다른 풍습이 많은데,발렌타인 데이 (2월14일)와 화이트 데이 (3월14일)도 그 중의 하나다. 미국에는 화이트 데이는 없고 발렌타인 데이만 있으며, 그 의미도 조금 다르다.

한국에 와서 아내와 만난 뒤 첫 발렌타인데이 때의 일이다. 데이트를 하면서 초콜렛을 선물로 주었더니 아내는 이상하다는 듯이 "나한테 초콜렛을 왜 줘요?"하고 물었다.나는 "발렌타인 데이니까요."하고 대답했다. 그러자 아내는 "그러면 화이트 데이에도 또 줄 거죠?"하고 말했다. "화이트 데이? 화이트 데이가 뭐지?" 나는 궁금했지만 그냥 '그 날도 선물을 주고 받는 날이구나'하고 생각했다. 그런데 화이트데이가 되어서 아내에게 초콜렛을 주었지만 아무리 기다려도 아내는 아무 것도 주지 않았다. 그래서 아내에게 왜 선물을 안 주느냐고 물었더니 아내는 아주 당연하다는 듯 말했다. "화이트데이는 여자만 받는 날이잖아요."

이처럼 한국에서는 발렌타인 데이는 여자가 남자에게 선물을 주는 날이고, 화이트 데이는 반대로 남자가 여자에게 선물을 주는 날이다. 하지만 미국에서 발렌타인 데이는 남녀 구별 없이 사랑하는 사람에게 카드나 선물을 주는 날이다.

미국에는 없는 화이트 데이는 일본에서 들어온 풍습이라고 한다. 일본의 과자 회사들이 사탕이나 초콜렛을 더많이 팔기 위해 일부러 만들어 낸 날이라는 것이다. 그 밖에 요즘 신세대들 사이에는 블랙 데이라는 것이 생겼다고 한다. 블랙 데이는 4월14일인데, 이 날에는 발렌타인 데이와 화이트 데이에 아무 선물도 받지 못한 남녀들이 만나 같이 자장면을 먹는다고 한다. 사랑해 주는 사람이 없는 서로의 처지를 위로해 주려는 의도로 생겼나 보다. 아무튼 재미있는 풍습이다.